Taille de l’arbre à papillons : quand et comment tailler le buddleia
L’arbre à papillons, ou buddleia, pousse si vite qu’il devient vite dégingandé s’il n’est pas taillé. Bonne nouvelle : c’est l’un des arbustes les plus simples à tailler. Une taille énergique à la fin de l’hiver suffit à lui garder une silhouette compacte et à obtenir une floraison abondante. Voici quand et comment tailler un arbre à papillons, et quelques précautions à connaître.
Pourquoi tailler l’arbre à papillons ?
Le buddleia fleurit sur les pousses de l’année. Plus on le taille, plus il produit de jeunes rameaux vigoureux, et donc de grandes grappes de fleurs. Sans taille, il se dégarnit à la base, produit des fleurs plus petites et peut dépasser les trois mètres.
Quand tailler ?
La taille principale se fait à la fin de l’hiver ou au tout début du printemps, en général entre fin février et fin mars selon les régions, lorsque les plus fortes gelées sont passées et que les bourgeons commencent à gonfler. Tailler en automne n’est pas conseillé : les jeunes pousses qui suivraient seraient exposées au gel, et les tiges creuses coupées laissent pénétrer l’eau.
Comment tailler un buddleia adulte ?
- Supprimez le bois mort, sec et cassant, à la base.
- Rabattez toutes les tiges de l’année précédente à environ 30 à 50 cm du sol, juste au-dessus d’une paire de bourgeons bien formés.
- Éclaircissez le centre en retirant les branches qui se croisent ou qui sont trop serrées.
- Sur un vieux pied, conservez une charpente basse de quelques branches principales, et taillez les pousses de l’année au-dessus.
Cette taille paraît sévère, mais l’arbuste repart vigoureusement et fleurit dès l’été.
La taille d’entretien pendant l’été
Pendant la floraison, coupez les grappes fanées au fur et à mesure, juste au-dessus d’une paire de feuilles. Cela prolonge la floraison et surtout évite la formation de graines.
Pourquoi l’arbre à papillons est-il parfois déconseillé ?
Le Buddleja davidii se ressème très facilement : ses graines légères sont dispersées par le vent et il s’installe sur les friches, les talus, les voies ferrées ou les berges. Il est considéré comme une plante exotique envahissante dans plusieurs régions de France et d’Europe, et certaines collectivités en déconseillent ou en limitent la plantation. Il est donc recommandé :
- de couper systématiquement les fleurs fanées avant la formation des graines ;
- de privilégier les variétés dites stériles ou peu fertiles proposées en jardinerie ;
- de vous renseigner sur les recommandations locales avant de planter.
Pour les papillons, d’autres plantes mellifères locales sont aussi intéressantes, comme la lavande, l’origan, la sauge ou les asters.
Tailler un jeune buddleia
Après la plantation, une première taille au printemps suivant, à une trentaine de centimètres du sol, favorise la ramification. Les années suivantes, appliquez la taille annuelle de fin d’hiver.
Le matériel
- Un sécateur bien affûté pour les tiges fines.
- Un coupe-branches pour les tiges plus épaisses et le vieux bois.
- Des gants, et des outils propres pour limiter la transmission des maladies.
Questions fréquentes
Peut-on tailler un arbre à papillons en été ?
Seulement pour retirer les fleurs fanées ou une branche gênante. La taille de structure se fait à la fin de l’hiver.
Mon buddleia ne fleurit plus beaucoup : pourquoi ?
Le plus souvent, il n’est pas assez taillé et produit peu de pousses neuves. Un manque de soleil ou un sol trop riche peuvent aussi réduire la floraison.
Un arbre à papillons peut-il vivre en pot ?
Oui, les variétés naines s’y prêtent bien, dans un grand contenant drainé, avec la même taille annuelle.
